Test: Ford Explorer gör det bra med hjälp från VW

Ford har krympt. Bantats ned. Nästan tömts på innehåll. Jag kan komma på flera uttryck och beskrivningar för det amerikanska märket och dess situation i Europa, och de är alla negativa. Och sorgliga.

Det är tråkigt att ett bilmärke som många betraktar som stort, stolt och unikt, har blivit försummat av sitt huvudkontor. Ford i USA har det utmärkt och säljer massvis av pickuper och SUV:ar. Men huvudkontoret i Dearborn, Michigan, har tappat gnistan för den europeiska marknaden.

Hur ska Ford klara sig utan Fiesta och Focus, när amerikanerna endast bidrar med kolossen Explorer och den förvisso imponerande, men mindre relevanta, Mustang? I Sverige kan Ford inte fortsätta att leva på att sälja Focus och Kuga.

Huruvida Ford-entusiaster ska skratta, gråta eller se på situationen med nyfikenhet vet jag inte. Men Ford hoppas på en nytändning med hjälp av två nya elbilar – där Volkswagen levererat komponenterna. Explorer är den första och har endast storleken på sitt frontemblem gemensamt med den stora amerikanska versionen. Emblemet är emellrtid mycket stort.

Vad döljer sig bakom det stora Ford-emblemet?

Den senaste elmotorn från Volkswagen, kryddad med Fords inställning till köregenskaper och inredning. Ungefär så, eftersom Ford har tagit över hela plattformen, inte bara elmotorn, vilket begränsar hur mycket de kunnat påverka bilens karaktär.

Explorer erbjuds i tre varianter, som skiljer sig åt i effekt, batteristorlek och antal elmotorer. Alla tre kan fås med basutrustningsnivån, medan versionerna med det stora batteriet också kan fås med det mer omfattande Premium-paketet.

"Stort batteri" översätts hos Ford till Long Range, och här drar Explorer nytta av ett VW-batteri på 82 kWh, varav 77 kWh är användbara. Ford har lyckats få längre räckvidd än VW:s ID.3 med samma batteri: upp till 602 kilometer på en laddning. Men Explorer laddar endast med upp till 135 kW, medan ID.3 numera kan nå 175 kW.

För att uppnå maximal räckvidd krävs två saker. För det första måste man välja Explorer RWD Long Range: bakhjulsdrift, stort batteri och 19-tumsfälgar. För det andra måste man välja till en värmepump, som tyvärr kostar extra, hela 17 000 kr!. Ett märkligt beslut, eftersom en bil utan värmepump blir svårsåld på den begagnade marknaden i ett nordiskt klimat.

Vilken version av Explorer har vi testat?

Explorer RWD Long Range Premium. Det stora batteriet med den näst starkaste elmotorn som ger 286 hästkrafter och 545 Nm direkt till bakhjulen. Dessutom är bilen utrustad med det högsta av de två utrustningsnivåerna, Premium, som kostar 40 000 kr extra. Men det är inte nödvändigtvis en investering jag skulle rekommendera.

Premium-nivån tillför 20-tums aluminiumfälgar, elmanövrerad baklucka, matrix-LED-strålkastare, konstläderklädsel och ett ljudsystem från B&O. Trots detta ingår inte funktioner som head up-display, 360-graders kamera eller avancerade körfältsassistanssystem – dessa är en del av Förarassistanspaketet som kostar 18 900 kr (23 900 kr till grundmodellerna).

För priset av Premium-paketet kan man istället välja grundmodellen och lägga till Förarassistanspaketet samt en värmepump. Då hamnar man på totalt 580 800 kr – en mer rimlig, om än långt ifrån billig, konfiguration med både praktiska och tekniska förbättringar men utan överflödiga lyxdetaljer.

För tyvärr är B&O-ljudet ganska genomsnittligt. Det är inte tillräckligt för att motivera prisskillnaden, särskilt när den totala ljudupplevelsen i kupén begränsas av bristande ljudisolering.

Ford Explorer är utrustad med en justerbar 14,6-tums pekskärm som både minskar reflexer och ger åtkomst till ett hemligt förvaringsfack bakom sig. Skärmen bidrar till en mer modern och sofistikerad interiör, vilket gör den till en av de bästa detaljerna i bilen.

Ford använder bättre material än Volkswagen, men vissa detaljer, som touchpanelen för strålkastare och avfrostning, känns igen från Volkswagen. Andra irritationsmoment är den lilla digitala instrumenteringen på 5 tum och knapparna för förarstolens inställningar, vars massage dessutom är alldeles för svag. Komforten i sätena är dock utmärkt.

Hur är Explorer att köra?

Testbilen visar 384 kilometers räckvidd vid 95 procents laddning, men det är tydligt att tidigare förare har använt den maximala effekten från motorn. Vid 80 procents laddning kvarstår 380 kilometer, vilket är imponerande.

Om Ford hade baserat Explorer på Teslas Model Y-plattform hade körupplevelsen varit stel och stressig. Med Volkswagens MEB-plattform får man istället en balanserad och bekväm fjädring samt ett förutsägbart styrsystem.

Explorer känns lite mer dynamisk än Volkswagen ID.4, tack vare Fords justeringar av chassit. Bakhjulsdriften bidrar till att bilen känns stabil och lekfull i kurvor, om man vill köra sportigt.

Ett tydligt förbättringsområde är ljudisoleringen. Explorer släpper in mer väg- och vindljud än exempelvis Peugeot E-3008, vilket kan störa komforten på längre resor. Men tystare bilar väger mer, så valet är inte enkelt.

Vid normal användning är Explorer en mycket trevlig bil att köra. Den känns trygg, bekväm och enkel att hantera, vilket gör den till en utmärkt familjebil.

Slutsats

Ford Explorer är resultatet av ett lyckat samarbete med Volkswagen. Den erbjuder en bra storlek, lång räckvidd och ett välbalanserat paket som kan konkurrera med andra elbilar i samma klass.

Det är synd att värmepumpen inte ingår som standard, eftersom det är en viktig funktion i nordiska klimat. Ljudisoleringen är en annan svag punkt, som hade kunnat förbättras för att göra bilen mer konkurrenskraftig.

Explorer hamnar storleksmässigt mellan mindre modeller som BMW iX1 och större bilar som Tesla Model Y eller VW ID.4. Den passar perfekt för den som söker en elbil med rimliga proportioner utan att behöva kompromissa på räckvidd.

Ford Capri blir nästa modell med VW-inblandning. Men det är Fords nästkommande och egenutvecklade elbil från Europa som verkligen väcker intresse. Förhoppningsvis får Fords europeiska avdelning större frihet att skapa framtida modeller utan överdriven inblandning från huvudkontoret.